Papel vs. formato digital

Ayer paseaba con mi esposa por uno de esos enormes supermercados a los que todos nos dirigimos, en alguna ocasión, para matar el tiempo. Como es natural, la parada en la sección de libros era obligatoria.

Repasando las novedades, me di cuenta de que acaban de salir al mercado algunas de las obras que últimamente están triunfando en el portal Amazon. Estaban presentes, entre ellos, Blanca Miosi, cuya interesante carrera vengo siguiendo desde hace unos días, y espero comentar aquí en alguna ocasión.

Y, ¡cómo no!, me encontré con el pionero e inevitable autor de éxito en estas lides, John Locke.

 

Me asaltaron impresiones muy encontradas. La primera obra de Locke, Gente letal, ya hace varios meses que está presente en los anaqueles de todas las librerías españolas. Ahora bien; siempre me ha dado la impresión -y reconozco que tan sólo se trata de una impresión personal, puesto que no manejo los datos de las ventas- de que el montón de libros perteneciente a dicho autor permanece como el primer día; es decir, creo que las ventas en papel, tanto en la edición en castellano como en la de lengua catalana, no se prodigan demasiado.

Ese detalle me hizo meditar al respecto.

Particularmente, pienso que me estoy convirtiendo en un acérrimo defensor a ultranza de los libros en formato digital; cada día estoy más convencido de ello. ¿Por qué? Pues porque, entre otros muchos motivos que nada tienen que ver con el mundo editorial, es un tipo de publicación que no impacta medioambientalmente, siempre y cuando, claro está, dichos libros no lleguen a imprimirse para realizar su lectura en papel. Y eso para mí es importante.

Pero mis disquisiciones de ayer no iban por ese sendero; y me explicaré. En la red, al menos al principio, los libros de Locke se vendían por menos de un dólar. En el supermercado, sin embargo, estaban a 16 euros... una diferencia bastante sensible.

 

Y este detalle me hizo preguntarme otra cosa: ¿es realmente interesante y fructífero para un autor independiente llegar a publicar en papel? Porque, imagino, el número de ejemplares vendidos en ese tipo de soporte jamás llegará a ser el mismo que el que pueda conseguirse traducido en volumen de descargas de la red.

Sé que el tema que planteo es, como todo, bastante relativo. Lo reconozco. Sin embargo, me pareció lo bastante puntiagudo y astilloso como para sembrar la duda en mi corazón de papel...

Porque, cabe preguntarse, ¿a qué se debe el relativo poco éxito que -supongo, sólo supongo- ha cosechado el autor, al menos, en lo que al mercado español se refiere? ¿Se debe a la diferencia abismal de precio? ¿Está motivado, quizá, por el aún muy bajo índice de hábitos de lectura registrado en nuestro país? ¿O por la baja calidad que, necesariamente, debe tener una obra de esas características que, como otras del mismo autor, se han escrito en apenas unos días?

Mi esposa y yo continuamos con nuestro paseo, sí.

Pero, si algo nos quedó bien claro ante tanta duda, fue que ese presunto poco éxito no era debido a cuestiones y razonamientos de cariz ecologista...